民間中秋賞月活動(dòng)約始于魏晉時(shí)期，盛于唐宋。唐詩(shī)有多篇中秋賞月詩(shī)，如王建有詩(shī)：“月似圓盛色漸凝，玉盆盛水欲侵棱。夜深盡放家人睡，直到天明不炷燈。 ”徐凝寫道：“皎皎秋月八月圓，嫦娥端正桂枝鮮。一年無(wú)似如今夜，十二峰前看不眠。 ”宋代，民間中秋賞月之風(fēng)更加興盛。 《東京夢(mèng)華錄》對(duì)北宋京都賞月盛況有這樣的描寫：“中秋夕，貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民家爭(zhēng)占酒樓，玩月笙歌，遠(yuǎn)聞千里，嬉我連坐至?xí)浴?”

明清以后，每逢中秋，一輪圓月東升時(shí)，人們便在庭院、樓臺(tái)，邊賞月邊暢談，直到皓月當(dāng)空，再分食供月果品，其樂(lè)融融。在我國(guó)少數(shù)民族地區(qū)，中秋這一天還舉行別具特色的“拜月”、“鬧月”、“行月”、“跳月”、“偷月”等活動(dòng)。

碧空如洗，圓月如盤。人們?cè)诒M情賞月之際，會(huì)情不自禁地想念遠(yuǎn)游在外、客居異鄉(xiāng)的親人。因此，中秋節(jié)還有“團(tuán)圓節(jié)”之稱。